GTA777 – Jika perpindahan John Cena ke sisi gelap baru-baru ini mengajarkan kita sesuatu, itu adalah bahwa tidak ada “babyface” (karakter baik) yang kebal terhadap “heel turn” (berubah menjadi antagonis). Itulah yang saya khawatirkan akan terjadi pada seri WWE 2K dengan rilis terbarunya, WWE 2K25.
Jangan salah paham. Simulator gulat profesional tahun ini tetap menjadi tawaran solid dari seri yang berhasil membangun kembali reputasinya setelah mencapai titik terendah pada tahun 2019. Seri ini seperti Cody Rhodes dalam dunia video game: dari yang tidak diinginkan menjadi tidak terbantahkan. Inti permainan gulatnya masih kuat, mode seperti MyGM lebih baik dari sebelumnya, dan roster pemain terus bertambah. Namun, benih-benih perubahan yang tidak terlalu mengejutkan mulai terlihat, dengan WWE 2K25 menunjukkan tanda-tanda “corporate turn” yang mungkin akan membuat Dwayne “The Rock” Johnson bangga.
Nikmati momen “babyface” seri ini selagi bisa: WWE 2K25 mungkin menjadi momen terakhir yang menyenangkan sebelum seri ini berubah arah, terutama jika mode baru seperti The Island menjadi indikasi ke mana cerita ini akan berlanjut.
Mempertahankan Inti yang Kuat
Suka atau tidak, sulit untuk tidak menghargai betapa kuatnya inti dari WWE 2K25. Simulator gulat ini masih dalam kondisi prima setelah rilis WWE 2K24 yang sukses. Tidak banyak yang berubah di sini, dan itu justru baik. Mekanik gulat dasarnya masih sama dengan yang kita lihat di WWE 2K24, dengan pertarungan yang disempurnakan, penuh dengan grappling dan reversal dramatis. Meskipun masih perlu menjelaskan nuansanya dengan lebih baik kepada pemain, sistem ini tetap mudah dipelajari dan dinikmati.
Perubahan besar lainnya adalah peningkatan signifikan pada tag team matches. Berkat penyesuaian pada AI, karakter yang dikendalikan komputer tidak akan lagi mengganggu setiap pinfall. Jika rekan mereka mungkin bisa bangkit sendiri, mereka tidak akan ikut campur. Ini membuat pertandingan tag terasa lebih mirip dengan yang asli, mengubah salah satu tipe pertandingan terburuk dalam seri ini menjadi lebih baik.
Selain itu, WWE 2K25 memperluas kotak pasir gulat yang sebelumnya terasa stagnan. Pertandingan intergender adalah tambahan yang bagus, memungkinkan lebih banyak skenario impian. Wanita sekarang bisa berdarah dalam pertandingan seperti pria, menambah intensitas. Underground matches dan Bloodline Rules matches juga menambah variasi dan kekacauan yang menyenangkan.
Mode-Mode yang Menarik
Mode Universe masih menyediakan simulasi gulat yang luar biasa, menghasilkan cerita yang mengejutkan dan koheren. Mode MyGM juga terus memukau, terutama dengan tambahan online play tahun ini. Namun, perubahan pada Premium Live Events (PLE) terasa kurang pas, dengan setiap acara menjadi cross-brand event yang mengurangi kesempatan untuk membangun cerita.
Mode MyRise tahun ini adalah kejutan yang menyenangkan. Alih-alih membuat dua kampanye terpisah seperti tahun-tahun sebelumnya, WWE 2K25 menceritakan satu kisah tunggal di mana pemain mengontrol dua superstar. Ceritanya melibatkan sekelompok pegulat NXT yang merasa tidak dihargai dan menyandera WWE. Ini adalah cerita yang konyol namun menyenangkan, yang memainkan ketegangan nyata di antara penggemar gulat tentang bagaimana bintang NXT sering salah dikelola saat dipromosikan ke roster utama.
Sayangnya, mode Showcase tahun ini terasa seperti kemunduran. Meskipun dokumenter yang dipimpin oleh Paul Heyman tentang sejarah keluarga Samoan menarik, Visual Concepts menghilangkan teknologi Slingshot yang sebelumnya menjadi ciri khas mode ini. Alih-alih klip sejarah nyata, kita mendapatkan animasi panjang yang kurang memukau.
Tanda “Heel Turn” yang Mengkhawatirkan
Meskipun banyak mode yang patut dipuji, ada sisi gelap yang membuat saya khawatir seri ini akan berubah menjadi “heel” dalam beberapa tahun ke depan. WWE 2K25 dipenuhi dengan microtransactions yang mengerikan di atas harga penuh game.
Mode MyFactions, mode kartu koleksi yang dirancang untuk menguras uang penggemar, setidaknya bisa diabaikan. Namun, mode baru The Island adalah cerita lain. Mode ini adalah versi WWE dari The City di NBA 2K25, di mana pemain dapat menjelajahi taman hiburan gulat yang dibuat oleh Roman Reigns. Sayangnya, kualitasnya sangat buruk sehingga terasa seperti build pre-alpha yang dibatalkan.
The Island jelas dirancang untuk menghasilkan uang. Pemain harus membeli statistik dan kosmetik dengan mata uang dalam game, yang bisa dibeli dengan uang sungguhan. Bahkan, beberapa kosmetik hanya bisa dibeli di mode ini, yang terasa seperti memanfaatkan pemain yang gemar menggunakan creative suite.
Kesimpulan
Secara keseluruhan, WWE 2K25 masih menjadi game yang solid dengan banyak konten yang bisa dinikmati. Mode seperti Universe dan MyGM tetap menyenangkan, dan roster-nya terus bertambah. Namun, kehadiran The Island dan microtransactions yang agresif menimbulkan kekhawatiran tentang masa depan seri ini.
Saya berharap 2K Games belajar dari WrestleMania 40 dan mendengarkan penggemar tahun depan. Meskipun “heat” (ketidaksukaan) mungkin baik dalam dunia gulat, hal itu tidak berlaku untuk video game.